- Le Temps des Mangues -

ガボンの11月はマンゴーの季節です。

シュバイツァー病院の敷地内には、あちこちにマンゴーの木があります。10月の終わりから、色づき始めた実が徐々に落ち始めます。

木を見上げると、マンゴーがたくさん。

実の大きさは握りこぶしくらい。たわわに実ってます。

木の下にもマンゴーがたくさん。11月に入ると、熟したマンゴーが落ち始めます。

毎日掃き掃除をしてるので、一日で落ちてくるマンゴーがこの量。

雨の日も、

晴れの日も、

風が吹けば落ちてきます。

雨の降り始めは特にすごいです。

ここの建物の屋根はトタン板なので、屋根に落ちる度に『バンッ！ゴロゴロゴロ…ボトっ！』と大きな音がします。夜中でも遠くから聞こえてくる。

掃きだめはこんな感じ。

マンゴー拾い放題・食べ放題だけど、大半の実は落ちた際に割れてしまったり、

すでにコウモリに齧られていたりします。

最近畑でよく見るこの物体。大きさは10円玉くらい。はじめ見たときは、トカゲのフン？カタツムリのフン？とか色々考えたけど、同僚曰く、コウモリのフンらしい。マンゴーを食べているからオレンジ色なのかな？本当にコウモリのフンなのかネットで調べていたら、ミツバチも似た色のフンをするらしく、餌である花粉と同じ色をしているそう。でもミツバチのフンは数ミリでもっと小さい。

綺麗なマンゴーを見つけたら、持って帰って食べてます。

現地の人はよく、木になっている実を目掛けて、石や枝を投げたり、棒で突いたりして取っています。食べずに売る人も多い。

ここのマンゴーはとても繊維質です。丸ごとかじり付くと、繊維が歯間に挟まり大変なことになります。だから切ってから食べたほうがいいです。冷やして食べるとおいしい。

現地の人で、直接かじり付いてる人もいるけれど、見てるとみんな食べると言うより、果汁を吸ってる感じ。

日本で食べるような柔らかい実を付けるマンゴーの木もあるけれど、数は少ないです。

マンゴーは雨が降り始める9月半ば頃から花を咲かせて実を付けます。

ガボンでは6～8月の3カ月間に30mmしか雨が降りません（大乾季）。一方、10～11月の2か月間では700mmを超える雨が降ります（大雨季）。その後、12～2月にかけて雨が少し落ち着いて（小乾季）、3～5月になるとまた少し雨が多くなります（小雨季）。

一年の中で「雨の降る時期」「降らない時期」がはっきりしているのが、ガボンの気候の特徴です。

【写真上：乾季（8月）、写真下：雨季（11月）】

オゴウエ川の水位は、時期によって大きく変わります。

乾季と雨季での水位差は5m近く。

今年は10月に入り、洪水、地滑り、道路の陥没など、降雨による被害がガボン各地で発生しているそうです。確かに今年のオゴウエ川は去年よりも水位が高い。

去年は写真で見える階段（船着き場？）までずっと陸続きだったけれど、今年はその手前まで水が来ています。階段の上から5段目までしか水が来なかったのが、今年は2段目まで上がってます。写真を撮ったこの日が今のところ最高水位。水位は毎日上がったり下がったりします。

この雨で新しく広げた畑も一部水没してしまいました。

手前に植えたオクラは、この後、別の場所へ移植済み。

畑と川の境目。この畑が一番川に近くて低い場所。さらに50㎝水位が上がると他の畑も水没しそう・・・

逆から見た風景。畑の中で魚が泳いでました。

病院にいる犬。畑に行くと付いて来ます。今日は水浴び。

雨季は日差しが強くて暑いのです。

ポムテ